Vuelta al cole: detectar los trastornos de la visión del niño
Un niño que ve mal casi nunca se queja: cree que todo el mundo ve como él. Los signos que hay que detectar, las edades clave del cribado y en qué consiste la revisión.
La vuelta al colegio es el momento del año en que los problemas visuales del niño se manifiestan con mayor frecuencia. En clase hay que leer en la pizarra, seguir una línea de escritura y alternar la visión de cerca y de lejos durante todo el día: un defecto visual que pasaba inadvertido durante las vacaciones se vuelve de pronto molesto.
Por qué un niño casi nunca se queja
Es lo más importante que hay que entender: un niño que ve mal no lo sabe. No tiene punto de comparación y considera normal su visión. Compensa —acercándose, entornando los ojos, evitando las actividades que lo cansan— en lugar de avisar a sus padres. Esto es especialmente cierto cuando solo está afectado un ojo: el ojo sano enmascara por completo el déficit del otro.
De ahí el interés de un cribado sistemático, aunque no haya ninguna queja.
Los signos que deben llevar a consultar
- se acerca a la pizarra, a la televisión, al cuaderno o a la pantalla;
- entorna los ojos, cierra un ojo, inclina la cabeza para mirar;
- se queja de dolores de cabeza al final del día o después de los deberes;
- se frota los ojos, parpadea mucho, tiene los ojos rojos o llorosos por la tarde;
- se salta líneas al leer, pierde el sitio, se cansa pronto al leer;
- un ojo parece desviarse, incluso de forma intermitente (estrabismo).
Las edades clave del cribado
Antes de 1 año
Se recomienda una revisión en caso de prematuridad, antecedentes familiares de graduación alta, estrabismo o enfermedad ocular, o ante cualquier anomalía visible (ojo que se desvía, pupila blanca, lagrimeo persistente).
Hacia los 3 años
Es la edad bisagra. El niño es capaz de colaborar en una exploración y el período de plasticidad visual todavía está abierto: es el mejor momento para detectar una ambliopía («ojo vago») y un estrabismo, cuyo tratamiento es tanto más eficaz cuanto más temprano.
Antes de primaria (CP) y después con regularidad
Una revisión antes de la entrada en el CP (primer curso de primaria en Francia) permite abordar el aprendizaje de la lectura con una visión correcta. Después, basta una revisión cada dos años en el niño sin problemas conocidos; con más frecuencia si hay miopía progresiva o si lleva corrección. El calendario completo de cribados detalla cada edad.
En qué consiste una revisión de la vista en el niño
La exploración es indolora y se adapta a la edad: medición de la agudeza visual con imágenes o letras, refracción —a menudo tras instilar un colirio que dilata la pupila y neutraliza la acomodación, imprescindible para no subestimar una hipermetropía—, estudio de la visión binocular y de la motilidad ocular, y por último examen del fondo de ojo.
El colirio puede dejar la visión borrosa y la luz deslumbrante durante unas horas: conviene organizar en consecuencia el colegio o los deberes.
¿Y si hace falta una corrección?
Llevar gafas no «cansa» los ojos ni hace al niño dependiente: simplemente restablece una imagen nítida, condición del desarrollo visual normal. En caso de miopía progresiva, el tratamiento ya no se limita a los cristales clásicos: los cristales de control de la miopía o los colirios en dosis bajas pueden frenar su evolución. La elección se discute caso por caso.
A esto se suma una regla sencilla: unas dos horas de actividad al aire libre al día frenan la progresión de la miopía, sea cual sea el juego o el deporte practicado. También es el mejor contrapeso al tiempo pasado frente a las pantallas.